Les transferts de fertilités, une solution à la baisse de fertilité des sols agricoles en régions tropicales ?

Étude de faisabilité d’un projet de compostage en République du Congo

I. Introduction

II. Le milieu tropical : base biophysique

III. Agriculture traditionnelle

IV. Contrer la réduction du taux de matière organique : « les transferts de fertilités »

V. Exemple de projet de transfert de fertilité : « Estimation de la biomasse mobilisable dans le cadre d’un projet de compostage en République du Congo »

   -> A. Étude de gisement de biomasse

   -> B. Analyse technico-économique

   -> C. Conclusions et perspectives

VI. Bibliographie

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Les transferts de fertilités, une solution à la baisse de fertilité des sols agricoles en régions tropicales ?

Étude de faisabilité d’un projet de compostage en République du Congo

I. Introduction

Les techniques d’abattis-brûlis sont anciennes et rencontrées dans nombre de pays tropi­caux. Elles dérivent d’une coutume agricole transmise de génération en génération, mais elles répondent aussi à un besoin ou à des problèmes que pose cet environnement tropical. Par un résumé des bases biophysiques régissant le milieu tropical et la compréhension des pratiques agricoles, on essayera de répondre aux questions suivantes :


« Pourquoi la matière organique est-elle importante dans le milieu tropical ?  En quoi l’apport de matière organique est-il bénéfique à l’agriculteur ? »

 

« Les transferts de fertilités sont-ils réellement envisageables, est-il techniquement possible d’utiliser la forêt et sa fertilité pour couvrir les besoins de l’agriculture traditionnelle ? »

 

II. Le milieu tropical : base biophysique

A.   Le climat tropical

Selon la classification simplifiée de Dubreuil et si nous nous concentrons sur la zone équatoriale d’Afrique centrale, deux types de climats sont définis: le climat équatorial de transition, et le climat équatorial pur. Le climat équatorial de transition est défini comme suit : les deux saisons sèches sont d’inégale importance, la pluviométrie moyenne annuelle est supérieure à 1000  mm.

 

Le climat équatorial pur, lui, est défini par deux saisons des pluies séparées l’une de l’autre par une saison sèche d’égale importance (L'Hôte, Dubreuil, & Lerique, 1995).

 

B.   Les causes de pertes de fertilité des sols tropicaux

On distingue plusieurs causes responsables de la pauvreté des sols tropicaux, comme les facteurs géologiques, les facteurs climatiques inhérents aux régions tropicales, mais aussi d’autres facteurs comme les facteurs physico-chimiques et biologiques.


Au niveau des facteurs géologiques, on retrouve une forte présence des roches sili­ceuses (comme le granit, le grès, et les sables) dans le substrat. De plus, le type d’argiles dominant dans les régions tropicales est la kaolinite, qui présente une capacité d’échange cationique (CEC) faible en comparaison des argiles rencontrées dans les régions tempérées.

 

Les facteurs climatiques sont également considérés comme une cause de la pauvreté des sols tropicaux car les précipitations et l’action dis­solvante de l’eau accélèrent les processus de dégradation (la cinétique de réaction est élevée du fait de la température importante).

 

Les facteurs biologiques provoquent une disparition rapide de la matière organique du sol due au dynamisme de la pédofaune et de la microflore du sol. Enfin, la dernière cause responsable de la pauvreté des sols sont les facteurs phy­sico-chimiques, souvent accentués par l’alternance (en région équatoriale de transition surtout) de périodes fortement humides et de séche­resses intenses. Les périodes de sécheresse provoquent des remontées de fer et d’aluminium aboutissant à la constitution de latérite , voire de cuirasse ferrugineuse (qui est l’une des menaces d’altération des sols tropicaux les plus graves sur le milieu de par son côté irréversible). La minéralisation rapide de la matière organique fait que les sols tropicaux ont une teneur en humus faible, caractéristique majeure du phénomène de latérisation (Van Wambeke, 1995).

 

C.  Luxuriances et fragilité des écosystèmes tropicaux

D’un point de vue chimique et physico-chimique, les sols tropicaux ne peuvent être consi­dérés comme étant des sols riches.  Dès lors, une des réponses données pour justifier la luxuriance des écosystèmes forestiers équatoriaux est la suivante : la plupart des éléments nutritifs sont stockés dans la biomasse et non dans le sol. La luxuriance de l’écosystème devient alors du même fait son propre réservoir.


En réalité, la phytomasse importante contenue dans l’écosystème assure, grâce à un « turn-over » rapide, le recyclage des éléments nutritifs par la biomasse. Cela permet d’éviter au maximum les pertes dues à un sol incapable de stocker les éléments nutritifs contenus dans le système. La fertilité est donc liée au fonctionnement du système dans sa globalité, et non à la qualité du sol (Maldague, Bases biophysiques de l'environnement tropical, 2004).


Le milieu forestier tropical en situation d’équilibre permet au système, malgré une certaine fragilité, de résister aux perturbations à la condition qu’elles soient de faibles amplitudes et localisées. Á notre époque, ces interventions (découlant principalement de l’activité humaine)  sont de plus en plus brutales et de large am­plitude, ce qui fait des activités anthropiques une des  causes principales de la rupture d’équilibre dans le fonctionnement de l’écosystème forestier tropical.

 

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Les transferts de fertilités, une solution à la baisse de fertilité des sols agricoles en régions tropicales ?

Étude de faisabilité d’un projet de compostage en République du Congo

I. Introduction

II. Le milieu tropical : base biophysique

III. Agriculture traditionnelle

IV. Contrer la réduction du taux de matière organique : « les transferts de fertilités »

V. Exemple de projet de transfert de fertilité : « Estimation de la biomasse mobilisable dans le cadre d’un projet de compostage en République du Congo »

   -> A. Étude de gisement de biomasse

   -> B. Analyse technico-économique

   -> C. Conclusions et perspectives

VI. Bibliographie